De Search and Rescue (SAR) helikopters van Defensie zijn afgelopen juli behoorlijk vaak ingezet voor een vlucht naar de Waddeneilanden. Volgens RTL Nieuws werd er een nieuw record gezet.
In de maand juli, vorige maand, moesten de helikopters van Defensie 33 keer opstijgen voor een vlucht naar één van de Waddeneilanden. Volgens RTL een recordaantal.
“Het vakantieseizoen is altijd drukker. Er hangen hier heel wat geboortekaartjes”, zegt majoor Ed Scherpenzeel tegen RTL Nieuws. “Die zijn van zwangere vrouwen die in allerijl per helikopter naar het ziekenhuis zijn gebracht.
In juni van dit jaar maakte Defensie bekent het patiëntenvervoer vanaf volgend jaar te gaan staken. De huidige helikopters zijn te oud en de nieuwe exemplaren te groot voor het werk. Ook vindt de minister dat het patiëntenvervoer geen kerntaak is van Defensie.
Defensie stopt pas definitief met de vluchten als een alternatief gevonden is. Hulp aan schepen op zee en tijdens grote incidenten blijft Defensie wel bieden.